La mise en œuvre de dalles sur plots constitue une technique contemporaine et adaptable pour l’aménagement d’espaces extérieurs tels que les terrasses. Ce système, caractérisé par l’absence de collage et de jointoiement claissiques, présente des avantages en matière de drainage des eaux pluviales, de compensation des irrégularités de niveau du support et d’accès à l’espace technique ménagé sous le platelage. Ce guide expose de manière détaillée les phases de préparation du projet, le choix des matériaux adéquats et la méthodologie d’installation, en visant la clarté et la précision technique nécessaires à la bonne exécution des travaux.
Pourquoi choisir une terrasse sur plots ? Les avantages principaux
Opter pour une terrasse dont les dalles reposent sur des plots offre une série d’avantages techniques et pratiques qui expliquent la popularité croissante de ce système. Ces bénéfices concernent tant la performance de l’ouvrage que sa mise en œuvre et sa maintenance.
Drainage optimal et protection de l’étanchéité
L’un des atouts majeurs de la pose sur plots réside dans la gestion des eaux pluviales. Les interstices réguliers entre les dalles, définis par les écarteurs intégrés aux plots, permettent à l’eau de s’écouler directement vers le support inférieur. Ce dernier, idéalement doté d’une pente, évacue ensuite l’eau. Ce système prévient la stagnation de l’eau en surface, réduisant les risques de glissade et la formation de mousses. De plus, sur un support étanché (toiture-terrasse, balcon), la pose sur plots évite de percer ou d’endommager l’étanchéité, les plots reposant simplement dessus (souvent avec une protection intermédiaire).
Ventilation naturelle sous les dalles
L’espace vide (plénum) créé entre le support et le dessous des dalles assure une circulation d’air continue. Cette ventilation naturelle contribue à sécher rapidement l’humidité résiduelle sur le support, limite les remontées capillaires et participe à la longévité de la structure porteuse et de l’étanchéité éventuelle. Elle aide également à réguler la température de surface des dalles par temps chaud.
Facilité et Rapidité de Pose (sans Colle ni Joint)
Comparée aux méthodes classiques de pose scellée ou collée, l’installation sur plots est plus rapide et moins salissante. Elle ne requiert ni mortier-colle, ni produit de jointoiement. Les dalles sont simplement posées sur les têtes de plots préalablement réglés. Cette simplicité permet une mise en œuvre moins dépendante des conditions météorologiques (hors gel et fortes pluies) et réduit considérablement le temps de chantier.
Rattrapage de Niveau et Correction de Pente Simplifiés
Les plots réglables en hauteur constituent la solution idéale pour compenser les différences de niveau ou les défauts de planéité du support existant. Ils permettent de créer une surface de terrasse parfaitement plane, même sur un sol présentant une pente ou des irrégularités. Certains plots, dits autonivelants, ou des accessoires spécifiques (correcteurs de pente), facilitent la gestion des pentes du support pour obtenir une surface de circulation horizontale.
Passage Discret des Réseaux (Câbles, Tuyaux)
Le plénum sous les dalles offre un espace pratique et accessible pour dissimuler divers réseaux techniques : câbles électriques pour l’éclairage ou les équipements, tuyaux d’arrosage, canalisations d’évacuation de faible diamètre, etc. Ces éléments restent accessibles pour inspection ou modification en soulevant simplement les dalles concernées.
Entretien Facilité et Dalles Remplaçables
L’entretien d’une terrasse sur plots se limite généralement à un nettoyage de surface à l’eau, éventuellement avec un détergent doux et une brosse non abrasive. L’absence de joints prévient l’incrustation de saletés et la pousse de mauvaises herbes à ce niveau. En cas de dommage sur une dalle, son remplacement est aisé : il suffit de la soulever et de la remplacer par une nouvelle, sans intervention lourde sur la structure.
Apparence Moderne et Finitions
La pose sur plots confère à la terrasse un aspect esthétique contemporain et épuré, grâce aux lignes nettes formées par les joints ouverts réguliers. La diversite des matériaux, formats et finitions de dalles compatibles (grès cérame, pierre naturelle, béton décoratif, etc.) permet une grande liberté de conception pour s’adapter à tous les styles architecturaux.
Préparer un Projet de Terrasse sur Plots
Une préparation minutieuse est la clé de la réussite et de la pérennité d’une terrasse sur plots. Cette phase de planification est primordiale, qu’il s’agisse d’une auto-construction ou d’une intervention par un professionnel qualifié, tel qu’un poseur de dalles sur plots pour les terrasses, que ce soit un couvreur spécialisé (particulièrement pour les travaux sur systèmes d’étanchéité de toitures-terrasses) ou un artisan paysagiste pour les aménagements au sol. Elle inclut l’analyse du support, le choix des matériaux et la planification précise de la mise en œuvre.
Analyser le Support Existant (Sol, Dalle Béton, Ancienne Terrasse)
L’étape initiale consiste à évaluer la nature et l’état du support destiné à recevoir les plots. Les supports courants sont :
- Une dalle en béton : sa planéité, sa stabilité et sa pente doivent être vérifiées.
- Un sol naturel (terre, gazon) : il nécessitera une préparation importante pour assurer la stabilité.
- Une ancienne terrasse (carrelage, dalles existantes) : sa stabilité et son adhérence au support sont à contrôler.
- Une étanchéité bitumineuse ou synthétique (toiture-terrasse) : son intégrité et sa compatibilité avec les plots sont primordiales.
Stabilité et Préparation du Sol Indispensables
La condition pour une terrasse sur plots durable est la parfaite stabilité du support. Les plots doivent reposer sur une surface indéformable et portante pour éviter tout affaissement ou mouvement des dalles. La préparation varie selon la nature du support initial.
Cas d’un Sol Meuble : Décaissement et stabilisation (Gravier, Géotextile)
Sur un sol naturel, une préparation s’impose :
- Décaissement : Retirer la terre végétale sur une profondeur adéquate (généralement 15 à 25 cm, selon le contexte et la charge prévue).
- Fond de forme : Déposer un film géotextile pour éviter le mélange de la terre avec les matériaux d’apport et limiter la repousse de végétation.
- Couche de fondation : Apporter et compacter une couche de matériau drainant et stable (type grave non traitée 0/20 ou 0/31.5) sur une épaisseur suffisante.
- Couche de réglage (optionnelle mais recommandée) : Une fine couche de gravier fin ou de sable stabilisé peut être ajoutée et parfaitement nivelée pour faciliter le positionnement des plots.
Le compactage soigné de chaque couche est essentiel pour garantir la stabilité à long terme. Une légère pente (1 à 2%) doit être ménagée dans le support pour l’évacuation de l’eau sous les dalles.
Cas d’une Dalle Béton : Vérification de la Pente et de l’État
Une dalle béton existante constitue généralement un bon support, à condition qu’elle soit saine, stable et dotée d’une pente suffisante (1 à 2%) pour l’évacuation de l’eau. Il convient de vérifier l’absence de fissures importantes ou de dégradations. La surface doit être propre avant la pose des plots. Si la dalle est parfaitement plane, la pente sera créée par le réglage des plots ou l’utilisation de correcteurs de pente sous ceux-ci, mais l’évacuation de l’eau sous les dalles sera moins optimale.
Cas d’une Étanchéité : Précautions à Prendre
Lors d’une pose sur une membrane d’étanchéité (toiture-terrasse, balcon), il est impératif de ne pas la perforer. Les plots doivent être compatibles avec le matériau d’étanchéité. L’utilisation de patins ou semelles de protection sous les plots est souvent recommandée par les fabricants d’étanchéité pour répartir la charge et éviter le poinçonnement. Il est essentiel de s’assurer que la charge rapportée par la terrasse (plots + dalles + charges d’exploitation) est admissible par la structure porteuse et l’isolant éventuel.
Choisir les Bonnes Dalles : Critères Essentiels
Le choix des dalles est déterminant pour l’apparence esthétique, la durabilité et la sécurité de la terrasse. Toutes les dalles ne sont pas adaptées à une pose sur plots.
Types de Matériaux (Grès Cérame, Pierre Naturelle, Béton…)
Plusieurs matériaux sont couramment utilisés :
- Grès Cérame : Très populaire pour sa résistance au gel, aux taches, aux rayures et sa faible porosité. Il offre une immense variété de finitions (imitation bois, pierre, béton…). Doit être spécifiquement conçu pour la pose sur plots (généralement pleine masse et rectifié).
- Pierre Naturelle : Apporte un cachet authentique (granit, ardoise, travertin, pierre bleue…). Nécessite une épaisseur suffisante et une sélection rigoureuse pour garantir la résistance et l’homogénéité. Peut nécessiter un traitement hydrofuge/oléofuge.
- Dalles Béton : Solution économique et robuste, disponible en diverses finitions et coloris. L’épaisseur et la qualité du béton sont importantes.
Épaisseur Minimale (Généralement 2 cm) et Résistance (Normes)
Pour une pose sur plots, les dalles doivent être suffisamment épaisses et résistantes pour supporter les charges sans fléchir ni casser, car elles ne reposent que sur leurs points d’appui (plots). Une épaisseur minimale de 20 mm est généralement requise pour les dalles en grès cérame de format standard (jusqu’à 60×60 cm).
Pour des formats plus grands ou d’autres matériaux, des épaisseurs supérieures (30 mm, 40 mm ou plus) peuvent être nécessaires. Les dalles doivent être conformes aux normes en vigueur concernant la résistance à la flexion et au poinçonnement pour cet usage (vérifier les spécifications du fabricant). Elles doivent être classées comme carrossables piéton (autoportantes).
Formats et Esthétique
Les formats des dalles (carrées, rectangulaires, lames) influencent l’apparence finale et le calepinage. Les grands formats sont tendance mais peuvent nécessiter des plots supplémentaires au centre de la dalle pour assurer un soutien adéquat, selon les recommandations du fabricant de dalles. La texture de surface (antidérapante) est également un critère de sécurité important.
Sélectionner les Plots Adaptés
Le choix des plots dépend de la hauteur à rattraper, de la nature du support et des contraintes spécifiques du projet.
Plots Fixes VS Réglables VS Autonivelants : Quand les Utiliser ?
- Plots Fixes : Hauteur unique, non ajustable. Adaptés aux supports parfaitement plans et lorsque la hauteur désirée correspond exactement à celle du plot. Moins courants aujourd’hui.
- Plots Réglables : Les plus utilisés. Permettent d’ajuster finement la hauteur sur une plage définie (par vissage/dévissage) pour compenser les irrégularités du support et atteindre le niveau final souhaité. Indispensables dans la majorité des cas.
- Plots Autonivelants : Possèdent une tête mobile qui s’incline automatiquement pour compenser jusqu’à un certain pourcentage de pente du support (souvent jusqu’à 5%). Simplifient la mise à niveau sur support en pente, mais la pente doit rester maîtrisée.
Calculer la Hauteur Nécessaire (et les Rehausses)
La hauteur du plot nécessaire est déterminée par la différence entre le niveau fini souhaité de la terrasse et le niveau du support, en soustrayant l’épaisseur de la dalle. Il faut choisir des plots dont la plage de réglage couvre cette hauteur. Si la hauteur est très importante, des rehausses (extensions empilables) peuvent être ajoutées à la base des plots réglables pour augmenter leur hauteur maximale.
Accessoires Utiles (Gommes, Correcteurs de Pente, Plaques à Dalle)
Divers accessoires peuvent compléter le système :
- Gommes contact (ou cales amortisseur) : Placées sur la tête des plots, elles améliorent le confort acoustique (réduisent le bruit des pas) et peuvent avoir un effet antidérapant pour la dalle.
- Correcteurs de pente : Disques biseautés à placer sous la base des plots pour compenser la pente du support lorsque des plots fixes ou standards sont utilisés, ou lorsque la pente dépasse la capacité d’un plot autonivelant.
- Plaques à dalle (ou habillages latéraux) : Accessoires spécifiques pour réaliser une finition verticale propre sur les bords de la terrasse, masquant les plots et le plénum.
- Croisillons écarteurs : Intégrés à la tête des plots, ils assurent un espacement régulier entre les dalles. Ils sont souvent sécables pour la pose en rive ou dans les angles.
Le Calepinage : Planifier la Disposition des Dalles et des Plots
Le calepinage est le plan de pose détaillé. Il consiste à dessiner la disposition précise des dalles sur la surface de la terrasse. Ce plan permet de :
- Visualiser le rendu final.
- Optimiser l’emplacement des découpes (idéalement en périphérie et le moins visible possible).
- Calculer précisément le nombre de dalles et de plots nécessaires.
- Déterminer le point de départ de la pose.
Un calepinage courant place un plot à chaque angle de dalle. Pour les grands formats (au-delà de 60×60 cm ou selon la dalle), des plots intermédiaires ou centraux peuvent être requis par le fabricant de dalles.
Outils et Matériel Nécessaires
La pose de dalles sur plots requiert un outillage spécifique :
- Outils de mesure et traçage : Mètre ruban, règle de maçon, niveau à bulle (long), cordeau à tracer ou laser de niveau.
- Outils de découpe (pour les dalles) : Meuleuse d’angle avec disque diamant adapté (pour coupes droites ou complexes) ou, idéalement, une scie à eau (coupes plus nettes, moins de poussière).
- Matériel de pose : Plots, dalles, accessoires (gommes, rehausses…), ventouse de pose (facilite la manipulation des dalles lourdes).
- Équipement de protection individuelle (EPI) : Gants, lunettes de sécurité, masque anti-poussière (lors des découpes), chaussures de sécurité.
Les Étapes principales de la Pose des Dalles sur Plots
La mise en œuvre doit être méthodique pour garantir un résultat stable et esthétique.
1. Préparation Finale et Nettoyage du Support
Avant de démarrer la pose, le support doit être parfaitement propre, sec et débarrassé de tout débris. S’il s’agit d’une préparation sur sol meuble, la couche de forme doit être achevée, stable et compactée.
2. Matérialisation du Calepinage au Sol
Le plan de calepinage est reporté sur le support à l’aide d’un cordeau à tracer ou d’un laser. Les lignes matérialisent l’emplacement des axes des plots ou des bords des premières lignes de dalles. Le point de départ est clairement identifié.
3. Positionnement et Réglage des Plots
Les plots sont disposés au sol conformément au calepinage.
Répartition aux Angles (et au Centre si besoin)
En règle générale, un plot est placé à l’intersection des joints, supportant ainsi le coin de quatre dalles (sauf en périphérie). Des plots additionnels sont placés au centre des dalles de grand format ou le long des bords si spécifié par le fabricant des dalles ou en cas de charges importantes prévues.
Pré-réglage de la Hauteur et de la Pente
Les plots sont pré-réglés en hauteur à l’aide de leur bague de réglage. Il est judicieux de commencer par régler les plots d’une ligne de référence (souvent le long du mur ou en bordure de terrasse) en utilisant le niveau à bulle ou le laser pour établir le niveau fini souhaité et la pente éventuelle de la surface des dalles (une légère pente vers l’extérieur est parfois intégrée pour l’évacuation de surface, même si le drainage principal se fait dessous).
4. Pose de la Première Ligne de Dalles (Alignement Crucial)
La pose débute généralement le long d’un mur ou d’une ligne droite de référence. La première dalle est posée délicatement sur ses plots. L’alignement et le niveau (dans les deux sens) sont vérifiés avec une grande précision à l’aide du niveau à bulle. L’ajustement fin de la hauteur des plots se fait si nécessaire. La pose de la première ligne conditionne la qualité de l’ensemble de la terrasse.
5. Pose des Dalles Suivantes et Ajustement des Plots
Les dalles suivantes sont posées les unes après les autres, en s’appuyant sur les plots et en veillant à l’alignement avec les dalles précédentes.
Utilisation du Niveau à Bulle
Le niveau à bulle est utilisé constamment pour vérifier la planéité de chaque dalle posée et l’absence de décalage entre dalles adjacentes. Les plots sont ajustés individuellement jusqu’à obtenir le niveau parfait. Une règle de maçon posée sur plusieurs dalles permet de contrôler la planéité générale.
Vérification de l’Écartement (Écarteurs intégrés aux plots)
Les écarteurs situés sur la tête des plots garantissent un espacement régulier et constant entre les dalles. Il suffit de mettre les dalles en butée contre ces écarteurs. Pour les bords et les angles, ces écarteurs sont souvent sécables pour permettre un positionnement correct de la dalle.
6. Réalisation des Découpes (Meuleuse d’Angle, Scie à Eau)
Lorsque les dalles arrivent en bordure de terrasse, contre un mur non droit, ou autour d’obstacles (poteaux, évacuations), des découpes sont nécessaires. Elles sont tracées précisément sur la dalle. La découpe s’effectue avec une meuleuse d’angle équipée d’un disque diamant adapté au matériau (grès cérame, pierre…) ou, pour une meilleure finition et moins de poussière, avec une scie à eau. Les bords coupés peuvent être légèrement chanfreinés pour une meilleure apparence.
7. Finitions Latérales (Plaques à Dalle, Profilés, Plinthes)
Pour masquer la structure des plots et le vide sous-dalle sur les côtés visibles de la terrasse, plusieurs solutions de finition existent :
- Plaques à dalle ou systèmes d’habillage latéral : Proposés par les fabricants de plots, ils se fixent sur les plots périphériques et permettent de clipser ou visser une contremarche (souvent une découpe de dalle).
- Profilés de finition : En aluminium ou PVC, ils peuvent border la terrasse.
- Muret périphérique bas ou jardinière intégrée : Solution plus maçonnée ou paysagère.
- Pose de plinthes : Contre les murs de la maison, des plinthes assorties aux dalles peuvent être collées.
Ces finitions assurent un rendu esthétique complet et sécurisent les bords de la terrasse.
